全球花卉市場在重要節日、人生大事或社區發生悲劇時，經常面臨價格大幅上漲的指控，引發消費者對價格剝削的強烈不滿。從情人節的玫瑰價飆升，到葬禮期間的鮮花成本膨脹，這些定價行為在涉及情感消費的領域尤其受到道德審視，使得花店業者必須在商業現實與公眾情緒之間尋求微妙平衡。
情感消費下的價格波動
花卉的脆弱和季節性決定了其價格本質上極易波動，但當需求在特定的情感驅動事件中變得缺乏彈性時，價格爭議便會加劇。鮮花不僅是裝飾品，更是表達愛意、哀悼的重要媒介，這使得消費者在特定時刻對價格的敏感度降低，為商家提供了提高利潤的空間。
以每年二月的情人節為例，全球範圍內對玫瑰的需求達到頂峰，導致價格飛漲。例如，英國曾記錄到一打玫瑰的價格從平時的20至30英鎊，暴漲至80至100英鎊。在菲律賓，2018年消費者投訴數量激增，促使貿易和工業部門介入，威脅要懲處未能合理化定價的花店，儘管行業分散性令監管執行面臨挑戰。
危機時刻的定價困境
道德爭議最為突出的時刻，往往發生在社區面臨悲劇之後。在天災或災難事件後，對悼念用鮮花的需求激增，部分花店在這一敏感時期維持高價或抬高批發價，引發了公眾的憤怒。
例如，2017年英國曼徹斯特體育館爆炸案後，多數花店向受影響家庭捐贈或降價，但零星的高價報告在社交媒體上引發了軒然大波。同樣，在美國德州遭受颶風哈維（Hurricane Harvey）襲擊後，喪禮用花成本亦因供應鏈中斷而大幅攀升，消費者權益倡導者質疑，在社區危機中，基本悼念物品的價格是否應承受如此劇烈的波動。
行業解釋與監管難題
花店業者和行業協會一致為高價辯護，指出節日期間高昂的價格反映了真實的商業成本，而非單純的機會主義。論點主要集中在以下幾點：
- 易腐性及物流成本： 鮮花保鮮期短，節假日期間，國際和緊急運輸成本大幅增加。
- 勞動力密集度： 特殊場合如婚禮和節日的插花服務要求更高，需要密集的勞動力。
- 庫存風險： 業者需事先大量訂購庫存以應對預計的需求高峰，存在巨大的滯銷風險。
美國花藝師協會等組織指出，情人節和母親節等高峰期的收入，實質上補貼了全年營運的成本，許多小型花店必須依賴這些假期才能維持盈利。
然而，許多消費者倡導者認為，由於購買動機帶有強烈的情感壓力，導致需求幾乎完全缺乏彈性，形成了「市場失靈」（Market Failure），故有必要進行監管。
透明度與消費者教育為關鍵
儘管包括歐盟和南非在內的多個司法管轄區設有禁止不合理定價的法律框架，但鑑於花卉行業的特殊性，成功執法案例稀少。監管機構難以區分合法供需變動和惡意價格欺詐。
面對監管不足的現狀，推動市場透明度成為緩解爭議的關鍵方向。一些倡導團體鼓勵花店公開其價格變動日曆，使消費者充分了解價格上漲的時間和幅度。此舉旨在透過教育和提高知情度，讓消費者調整購買行為，希望藉由市場力量溫和地抑制極端定價。
隨著網上平台和零工經濟進入花卉配送領域，新的價格爭議亦隨之而來。網路配送服務的「浮動定價」算法在母親節等高峰期導致配送費激增，進一步加劇了消費者的困惑和不滿，模糊了實際定價責任人。
總體而言，花卉定價的爭議凸顯了情緒價值與市場經濟之間的持續衝突。業界未來若能提升透明度並教育消費者，或許能逐步建立更為健康的市場機制，確保鮮花這一帶來美好與慰藉的商品，能以公平合理的價格到達每一個需要的消費者手中。