【香港訊】隨著聖誕佳節臨近，各式花卉與綠植裝點公共空間與家居，營造出濃厚的節日氛圍。然而，對於許多信徒而言，這些常見的裝飾品不僅是視覺的享受，更承載了數個世紀以來深度融合的聖經意象與神學詮釋。儘管《聖經》本身並未直接列出「聖誕花卉」，但基督徒傳統借鏡經文中的豐富植物意象，將百合、玫瑰和常青樹等與耶穌基督的降生、使命及永恆應許緊密相連。
純潔與信靠：百合花的見證
百合花以其純淨的白色，在基督教藝術中長期作為聖潔的象徵，特別與童貞女馬利亞聯繫在一起。在福音書中，耶穌曾以野地裡的百合花（《馬太福音》6:28-29）教導門徒關於上帝的供應與信靠。著名的聖經學者陳明德指出：「百合在聖誕場景中的出現，標誌著馬利亞的謙卑順服與基督降生的神聖起源。它提醒信徒，神如何照料被造物，並以同樣的恩典對待屬祂的人。」此外，《雅歌》中對百合花的詩意描述，亦強化了其作為屬靈之美的代表。
希望與犧牲的交織：玫瑰的雙重喻意
玫瑰，尤其在冬季盛放的品種，被賦予了盼望和救贖的深刻含義。先知以賽亞預言荒蕪之地將歡喜開花（《以賽亞書》35:1），這一景象在基督教傳統中被視為彌賽亞來臨的預表。在中世紀的聖詩學中，耶穌常被譽為「神秘的玫瑰」（Rosa Mystica），象徵祂在冷酷世界中帶來的生命與光芒。值得注意的是，玫瑰的刺提醒著人們救贖的代價。紅色象徵基督未來的犧牲與寶血，而白色則代表祂的聖潔無罪，貫穿了降生與救恩的全幅畫卷。
謙卑順服與永恆生命：傳統中的象徵物
除了直接源於聖經的植物，某些後續加入的節日植物亦透過其屬性呼應了聖經主題：
- 一品紅（Poinsettia）： 這種未在聖經中出現的美洲植物，因其紅色葉片常與基督的寶血及犧牲相連。其星形外觀則被聯想為引導東方博士的伯利恆之星。墨西哥的聖誕傳說則強調了上帝悅納貧窮與謙卑奉獻的教導。
- 常青植物（Evergreens）： 如松樹、冬青和冷杉等，在嚴寒中依然保持綠意盎然，成為永生與上帝不變信實的有力符號（參《詩篇》1:3）。聖誕樹與花環的使用，正是向世人宣告基督所帶來的永恆應許。
常青植物尤其與《以賽亞書》中關於上帝居所的榮美描述相呼應，提示信徒在屬靈的「寒冬」中，上帝的應許依然鮮活可靠。
預言性的禮物：從樹脂到香料
雖然不是花卉，但東方博士獻上的乳香與沒藥（《馬太福音》2:11）是聖誕意象中不可或缺的一部分。乳香象徵耶穌的神性，用於敬拜，而沒藥則預示了祂後來的受死與犧牲的君王身份。這些禮物將誕生故事直接指向了完整的救贖福音。
總結而言，聖誕植物學是一門跨越神學、藝術與靈修的特殊領域。國際花卉文化研究專家李維信博士表示：「這些植物的象徵意義為基督徒提供了一個具象化的視覺工具，使他們能夠更深刻地默想基督降生的聖潔、犧牲和君權，從而將節日慶祝從世俗裝飾提升到信仰教育的層面。」這些傳統向我們展現，即使是簡單的植物，也能在人類的信仰旅程中，成為傳遞神聖真理的有力見證。